Hoy en día son muchas las personas que son adictas a los videojuegos; hombres, mujeres, niños, adolescentes, adultos y sorprende que hasta los abuelos tengan sus usuarios en la web para divertirse en 3D. Razón por la cual diseñadores quieren expandir el alcance de esta industria con juegos especiales para personas ciegas y con problemas de visión.
Un estudio francés se ha embarcado en el desarrollo de “A Blind Legend”, un videojuego sin gráficos que basa su interacción únicamente en el sonido.
Los juegos sin video usan una técnica de producción conocida como grabación binaural para construir un mundo sonoro de inmersión.
Esta técnica implica colocar a un maniquí pequeños micrófonos electrostáticos que imitan la forma en que nuestros oídos perciben el sonido.
Cada escena del juego se graba usando este método y el resultado es una experiencia tridimensional más realista.
Como no hay gráficos ni imágenes, los jugadores dependen de su oído para superar los niveles.
«A Blind Leyend»: sin gráficos pero con sonido real
“A Blind Leyend” (leyenda ciega), es el último videojuego de este género, después de una campaña a través de Internet que consiguió más de 53 mil dólares para convertir su demo en un prototipo funcional.
«Es un proyecto tan emocionante y genial», le dijo a la BBC Nordine Ghachi, uno de las creadores. Ghachi es parte del equipo de tres personas de los estudios Dowino de Lyon que produjo el juego para dispositivos portátiles.
«Queríamos poner a los jugadores ciegos o con discapacidad en el mismo campo de calidad que los jugadores videntes. Ese era nuestro principal objetivo. Ese fue nuestro gran desafío», dijo.
Los jugadores de “A Blind Legend” encarnarán a Edward Blake, un caballero que va en busca de su esposa pese a haberse quedado ciego al intentar defenderla. A lo largo de su aventura, el héroe contará con la ayuda de su hija Louise, que seguirá sobre su caballo a Edward para avisarle de los peligros que se avecinan.
Los movimientos del personaje principal se controlan a través de una pantalla táctil, así que los jugadores mueven el pie o la espada con simples toques en sus teléfonos. La pantalla permanece oscura todo el tiempo.
«Definitivamente tienes que usar auriculares para aprovechar todos los beneficios. Puedes oír lo que está ocurriendo a tu alrededor«, contó Ghachi.
«Los ruidos del bosque, los pájaros volando por encima y el río fluyendo. Oyes estos sonidos, y esa información ayuda al jugador a localizarse en el entorno».
El juego ha sido puesto a prueba con jugadores invidentes o con muy poca visión y ha conseguido el apoyo de varias organizaciones no gubernamentales.
“A Blind Legend” se podrá descargar de forma gratuita en iTunes el año próximo, en sus versiones en inglés y francés.
No es la primera vez
No es la primera vez que se utiliza la tecnología binaural.
En 2010 el estudio británico de juegos Somethin’ Else lanzó Papa Sangre –un thriller auditivo que no tiene ningún gráfico– y resultó ser muy popular, especialmente entre jugadores ciegos. Tanto, que impulsó el desarrollo de una segunda versión.
Al desarrollo de juegos como estos le espera un «enorme mercado», según Robin Spinks, del Real Instituto Nacional de Personas Ciegas de Reino Unido: hay 285 millones de personas ciegas y con problemas de vista en el mundo.
«Este tipo de experiencia de juego elimina las barreras que las personas ciegas encuentran todos los días«, señaló Spinks.
Inspiración
Nathan Edge es un jugador de 20 años de Mansfield, Reino Unido, que tuvo problemas de visión desde pequeño, pero recientemente perdió la vista por completo.
«No puedo jugar ninguno de los videojuegos basados en texto que jugaba antes. Ha sido muy frustrante tratar de encontrar juegos que yo pueda usar».
Por eso, le alegra que compañías independientes y más pequeñas estén llenando esos huecos.
«Me encontré con Papa Sangre II y no puedo dejar de jugar«, contó Edge. «Es genial saber que otros desarrolladores están haciendo cosas similares. Cuantos más desarrolladores hagan esto, mejor. Será un gran alivio».
Según Ghachi, las personas como Nathan Edge son las que tuvo en mente para crear “A Blind Legend”.
«Muchos estudios crean primero el juego y luego tratan de hacerlo accesible», dijo.
«Pero hacer que funcione para las personas ciegas fue nuestra prioridad. Queríamos hacer juegos que cambien el comportamiento y las actitudes de la gente hacia temas como la discapacidad».
Desde La Plaza/BBC Mundo/COM