Después de la estelar actuación del pitcher de Los Dodgers de Los Ángeles, Clayton Kershaw, para empatar 2-2 la serie divisional de la Liga Nacional, Zack Greinke sube al montículo la noche del jueves contra Jacob deGrom de los Mets de Nueva York.
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DeGrom, ganador del primer juego sobre Kershaw, lanzará con un día extra de descanso, mientras que Greinke, vencedor del segundo partido, lo hará con su descanso regular.
Los Dodgers buscan volver a la segunda serie de campeonato de la Liga Nacional desde que perdieron ante San Luis en 2013. Los Mets buscan su primera victoria en una serie de playoffs desde 2006, cuando vencieron a Los Ángeles en la misma instancia. También fue la última vez que estuvieron en la postemporada.
Al ganador de este encuentro le tocará recibir a los Cachorros de Chicago, serie que comenzará el sábado.
«Tenemos dos lanzadores que frenan rachas, conservan tu bullpen, son consistentes en cada oportunidad», dijo en una teleconferencia el mánager Don Mattingly el miércoles, cuando ambos equipos viajaron de regreso a Los Ángeles.
Greinke ha lanzado al menos seis entradas en todas sus 33 aperturas, con una efectividad de 1.66 que lidera las mayores.
«Sale a pintar las esquinas. Mantendrá la bola baja», comentó el jardinero izquierdo novato de los Mets, Michael Conforto, quien será titular ante Greinke. «Si él lanza esa recta abajo a las rodillas nosotros tendremos que forzarlo a que lo haga una y otra vez. Pero si la eleva, sé agresivo y pégale a la bola duro en cualquier parte».
Greinke enfrenta a los Mets por segunda vez en cinco días, sólo que ahora con la temporada de los Dodgers de por medio por segundo encuentro consecutivo.
«En mi experiencia, parece como que usualmente tienes un juego bueno y un juego malo», dijo Greinke por teléfono. «Pero entre mejor lances, mejores son tus oportunidades. Así que mi plan es sólo lanzar tan bien como sea posible y esperemos que funcione».
Los Mets superaron a los Dodgers 19-16 en los primeros cuatro partidos, incluida una victoria de 13-7 en el tercer duelo de la serie. Quitando esa anomalía, los otros tres juegos se decidieron por tres carreras o menos.
Por su parte, DeGrom ponchó a 13 rivales (un récord de la franquicia) en siete entradas en blanco en su triunfante debut en playoffs contra Kershaw el viernes anterior en el Dodger Stadium.
«Me sentí bien ayer. Me siento bien hoy», declaró DeGrom luego de arribar a Los Ángeles. «Pero un día extra (de descanso) nunca te hace daño, especialmente con tantos lanzamientos (121) que tiré antes, así que, sí, creo que eso ayuda».
El piloto de los Mets, Terry Collins, dijo que todo el bullpen (incluidos los abridores Noah Syndergaard y Matt Harvey) estarán disponibles el jueves si DeGrom se mete en problemas pronto.
DesdeLaPlaza.com/AP/KM