Este jueves 25 de febrero se cumplen 157 años del fallecimiento del prócer venezolano Jacinto Lara.
Lara nació el 28 de mayo de 177 en la población de Carora del estado Lara y dio su salta a la inmortalidad el 25 de febrero de 1859 a los 81 años en Barquisimeto, capital de la entidad que lleva su nombre desde 1881.
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Juan Jacinto Lara Meléndez (1778-1859), el héroe epónimo del estado Lara, batalló al lado de Francisco de Miranda, Simón Bolívar y Antonio José de Sucre, los tres héroes fundamentales de la independencia venezolana y suramericana.
Fue leal a la Gran Colombia, proyecto bolivariano de una sola nación constituida por Venezuela, Colombia, Ecuador, Panamá y el norte de Perú. También fue fiel al Libertador como líder de este proyecto continental.
Antes de que la llama de la libertad prendiera su corazón, de joven se dedicó a la agricultura y a la ganadería en los llanos venezolanos del estado Barinas.
Fue uno de los venezolanos del siglo XVIII que se inspiró en las ideas de la independencia y la libertad sembradas por Miranda, cuando este e izó por primera vez, el 3 de agosto de 1806, el pabellón nacional en la Vela de Coro, estado Falcón.
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El arrojo de Miranda de invadir la Capitanía General de Venezuela con un grupo de aventureros, procedentes de Haití, con el objeto de iniciar el proceso independentista de su patria y de América Latina, sirvió de estímulo a Lara.
Cuatro años más tarde, en 1810, se adhirió a los jóvenes revolucionarios de la Sociedad Patriótica de Caracas, quienes lograron, el 19 de abril, dar el primer paso hacia la emancipación nacional, al destituir al encargado de la Capitanía General de Venezuela, Vicente Emparan.
Después de la división de la Gran Colombia, se retiró de la vida pública en 1831, aunque aceptó la Gobernación de su provincia natal, Barquisimeto, en 1843. Dejó el cargo cuatro años más tarde. Murió el 25 de febrero de 1858 en la capital de la entidad, a los 81 años de edad.
Luego, 23 años después, se estableció que esta región llevara por nombre Lara en honor a este guerrero de la libertad venezolana y suramericana.
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