Una prometedora vacuna contra el virus de la fiebre Chikunguya ha sido desarrollada por investigadores estadounidenses y probada en seres humanos, según un estudio publicado este viernes en la revista médica británica The Lancet.
Se trata de una vacuna con seudopartículas virales (VLP) que se probó en 25 voluntarios sanos en el marco de una prueba clínica de fase 1, destinada a verificar la inocuidad del producto.
La vacuna fue globalmente bien tolerada y los voluntarios en su mayoría desarrollaron una respuesta inmunológica desde la primera inyección recibida. Tras la segunda, todos desarrollaron niveles importantes de anticuerpos.
«Once meses después de la vacunación sus niveles de anticuerpos eran comparables a los observados en personas que se habían recuperado tras una infección por Chikunguya, lo que parece indicar que la vacuna VLP podría asegurar una protección contra el virus a largo plazo», declaró la doctora Julie Ledgerwood, del National Institute of Health estadounidense.
Aparecida primero en África y Asia, Chikunguya es una enfermedad viral que provoca fiebre muy alta y dolores en las articulaciones. Puede ser fatal para personas que se encuentren debilitadas.
El vector son los mosquitos y desde mediados de la década anterior afecta al sur de Europa y se encuentra en fase de desarrollo en las tres Américas, donde se han detectado miles de casos en distintas partes, en particular en la región del Caribe en la que desde hace meses se produce una epidemia.
No existe ningún tratamiento específico ni vacuna homologada, pero varios equipos trabajan en pos de lograr una eficaz.
Desde La Plaza / AFP / JT